Los ciudadanos húngaros se trasladaron a Castle Hill en el siglo XIII, buscando protección contra la invasión mongola; el primer castillo real fue construido por Béla IV. Castle Hill realmente floreció en el siglo XV, después de que el matrimonio del rey Matías Corvino y Beatriz de Nápoles provocara una afluencia de artistas y artesanos italianos y Buda se convirtió en una ciudad europea influyente. Su fortuna ha subido y bajado desde entonces: la ocupación turca y la Segunda Guerra Mundial provocaron enormes daños. Hoy ha sido restaurado a su antigua gloria y ahora es reconocido como Patrimonio de la Humanidad. La colina en sí es una meseta de piedra caliza de un kilómetro de largo que se eleva sobre el Danubio, ofreciendo un panorama impresionante del río y el lado de Pest de la ciudad en la orilla opuesta. Debajo hay una red de cuevas de 28 kilómetros de longitud formada por pasadizos artificiales y fuentes termales como las que alimentan los famosos baños de la ciudad. Castle Hill tiene dos partes principales: el casco antiguo y el Palacio Real. A su alrededor hay muchos monumentos y museos medievales más importantes de Budapest, como la Plaza de la Trinidad, la Iglesia de Matías y el Bastión de los Pescadores. Las formas más pintorescas de llegar a él son caminar por el puente de las cadenas Széchenyi y tomar el Sikló, un ferrocarril construido en 1870 que asciende abruptamente desde Clark Ádám tér hasta Szent György tér, cerca del Palacio Real, o caminando por la Escalinata Real que conduce al noroeste de Clark Ádám tér. Aunque la gente sigue viviendo aquí, los automóviles están prohibidos en el área: los taxis, los autobuses y los que trabajan o viven allí tienen permiso para subir.

Ubicada en Castle Hill, esta histórica iglesia tiene más de 700 años de antigüedad. Es un lugar digno de reyes: ha sido escenario de varias coronaciones, incluida la del último rey de los Habsburgo Carlos IV en 1916. Se ganó su nombre en virtud del hecho de que el rey Matías Corvino se casó con Beatriz aquí en 1474, marcando el comienzo de una época en la que Castle Hill era la joya de Buda, ya que se convirtió en una ciudad europea cada vez más influyente. Cada parte de la iglesia data de una época diferente, y juntas proporcionan una muestra representativa de la turbulenta historia de Budapest. La puerta oriental se construyó en el siglo XIII, cuando los ciudadanos se trasladaron a Castle Hill para protegerse de los mongoles. La parte central de la iglesia se construyó en el siglo XIV, y desde entonces fue el lugar para coronar reyes. Durante la ocupación turca, se convirtió en la mezquita principal de la ciudad; las paredes estaban encaladas y cubiertas de alfombras. Más tarde, en el siglo XVII, partes del mismo se restauraron en estilo barroco. Pero no fue hasta finales del siglo XIX cuando recuperó por completo su antiguo esplendor. Tras el compromiso austrohúngaro, fue el escenario de un hecho histórico: la coronación de Franz Joseph y su esposa Isabel, que estableció el Imperio austrohúngaro. Hasta que la muerte nos separeEn el interior, la iglesia está decorada con frescos de dos pintores húngaros de renombre, Bertalan Székely y Károly Lotz, quienes también diseñaron las magníficas vidrieras. Pero quizás el objeto más famoso sea el sarcófago doble exquisitamente tallado del rey Béla III y su esposa Anne de Châtillon, con sus leales sabuesos a sus pies. Aunque vivió antes de que se construyera la iglesia, en 1848 los arqueólogos encontraron sus restos en la catedral en ruinas de la ciudad y la transportaron hasta aquí.

El Bastión de los Pescadores se encuentra justo detrás de la iglesia de Matías, en el distrito del castillo de Buda. Una escalera muy, muy larga, adornada con relieves de escudos de armas, une el bastión con las calles de abajo, escala si te atreves. Construidos en una combinación de estilos neogótico y neorrománico, con un toque de fantasía, las torretas y los parapetos parecen sacados de un cuento de hadas. De hecho, todo el bastión se parece bastante al logo de Disney. El bastión fue construido como plataforma de observación en 1905 por Frigyes Schulek, el mismo arquitecto que ayudó a restaurar la iglesia de Matías a su antiguo esplendor después de siglos de decadencia, y ofrece una de las mejores vistas de Budapest, una ciudad a la que no le faltan magníficos panoramas. Quizás solo las vistas desde la colina Gellért y el castillo de Buda puedan desafiarlo. Desde el bastión hay una vista espectacular del río Danubio y de Pest en el otro lado. Puedes ver claramente algunos de los lugares emblemáticos de Budapest, como la Basílica de San Esteban y el Parlamento, los dos edificios más altos de Budapest y el famoso Puente de las Cadenas. Por la noche, los edificios de la orilla del río están iluminados y el efecto es tremendamente dramático. Los grandes y los pequeñosLas siete deslumbrantes torretas blancas como la leche del bastión representan a los siete jefes de las tribus magiares que llevaron a su gente a la cuenca de los Cárpatos en el siglo IX y fundaron Hungría, pero el monumento debe su nombre a hombres bastante más modestos: el gremio medieval de pescadores que fueron responsables de defendiendo este tramo de muro durante la Edad Media.

El castillo de Buda es el complejo histórico de castillos y palacios de los reyes húngaros en Budapest. Fue construido por primera vez en el siglo XIII por el rey Béla IV para defenderse de las hordas invasoras mongolas, pero los cimientos del castillo actual se establecieron en el siglo XIV con un diseño románico construido por el rey Lajos el Grande. Ha cambiado de forma desde entonces, del gótico al renacimiento, del barroco al neobarroco, en parte porque siguió siendo golpeado: a lo largo de los años, el castillo ha sido asediado no menos de treinta y una veces. Ahora es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Concentrado de culturaEl castillo de Buda alberga el Museo de Historia de Budapest y la Biblioteca Nacional Széchényi, que lleva el nombre de uno del conde István Széchenyi, uno de los grandes polímatas húngaros del siglo XIX. La Galería Nacional también se encuentra allí, que muestra una amplia selección de arte húngaro, que va desde la Edad Media hasta la actualidad, incluida una excelente colección de obras de Mihály Munkácsy, que se encuentra entre los pintores más importantes de Hungría. Fuente del amorLa fuente de Matías, justo al oeste de la cúpula principal, es probablemente la fuente más famosa de Budapest. Muestra una escena de la leyenda del rey Matías y el campesino Ilonka. Su teatralidad recuerda a la Fontana de Trevi en Roma: un grupo de caza, dirigido por Matías, se alza sobre rocas con agua corriendo por las grietas. Matthias sostiene una ballesta y un enorme ciervo muerto yace a sus pies. A su izquierda está Ilonka; según cuenta la historia, se enamoraron de que estaba cazando de incógnito. Cuando descubrió quién era él y asumió que su amor era imposible, murió de un corazón roto.

La colina Gellért tiene 235 m de altura y se eleva sobre el Danubio. Solo comenzó a llamarse Gellért Hill a partir del siglo XV, en honor a San Gerardo, un obispo que fue asesinado por los paganos durante su rebelión contra el cristianismo en 1046. Lo metieron en un barril y lo sacaron de la cima y directamente a la historia. Guerra y pazLa ciudadela en la cima fue construida por los Habsburgo gobernantes después del levantamiento húngaro de 1849, ya que ofrecía un sitio perfecto para bombardear Buda o Pest si hubiera una revuelta futura. Fue utilizado con fines similares por los rusos después de la Segunda Guerra Mundial: tanques soviéticos bombardearon la ciudad desde la colina Gellért para sofocar la revolución húngara de 1956. Desde entonces, la Ciudadela ha sido una prisión y una plataforma de lanzamiento de misiles antiaéreos, pero ahora es una atracción turística. La Estatua de la Libertad celebra la historia reciente más libre y pacífica de Hungría. En lo alto de la colina Gellért, este precioso monumento se puede ver desde todas partes de la ciudad. Aunque se erigió durante la era comunista, la estatua se convirtió en un símbolo de la ciudad y se salvó durante la purga de otros íconos comunistas en los años 90. Arriba y abajoAunque es una buena caminata hasta la cima, la vista vale la pena. Muchos consideran que es el mejor panorama de Budapest y el Danubio, pero puede estar bastante concurrido, por lo que es mejor venir en la tarde de lunes a viernes si es posible. Luego, en el descenso, puede dar a sus pies un merecido descanso en los baños Gellért, junto al Puente de la Libertad.

De todos los baños de Budapest, los baños Gellért son los más lujosos: se les ha descrito como bañarse en una catedral. Ubicado en el lado de Buda del Danubio, junto al Puente de la Libertad y al pie de la colina Gellért, es el lugar perfecto para descansar después de un día de pie, o simplemente puede deslizarse de la cama al baño, literalmente, si se hospeda en el Danubius Hotel Gellért. Construido entre 1912 y 1918 en estilo Art Nouveau, todo el complejo ha sido reformado recientemente. En su interior encontrará una enorme galería de azulejos, con suelos de mosaico, vidrieras y techos abovedados. Ocho piscinas termales contienen agua que oscila entre los 26 y los 38 grados centígrados de temperatura, pero hay mucho más: salas de masajes, salones de belleza, cafés, una sala de podología e incluso un complejo de odontología, por extraño que parezca. Si te sientes valiente, asa en la sauna antes de meterte en la piscina de inmersión helada. Agua de la vidaLos baños termales contienen agua extraída de las aguas termales de la colina Gellért. Contiene todo tipo de cosas, como calcio, magnesio, hidrocarbonato, álcalis y sulfato, y la gente lo usa como tratamiento para una amplia gama de afecciones, desde problemas en las articulaciones hasta trastornos circulatorios y desde asma hasta neuralgia. Venus y MarteDesde su creación hasta enero de 2013, los baños Gellért se habían separado tradicionalmente en piscinas para hombres y piscinas para mujeres. Ahora están todos mezclados, así que no tendrás que dividirte para disfrutarlos.