Poznan es la capital de la provincia de Wielkopolska, hoy en día un importante centro económico, comercial, científico, cultural y turístico del oeste de Polonia. Es famoso por el complejo ferial más importante del país y, posiblemente, por el ayuntamiento renacentista más espectacular que jamás haya visto. Su pintoresco casco antiguo sorprende a los turistas durante todo el año, incluso durante el invierno, cuando los mercados navideños y el Festival del Hielo lo convierten en un lugar perfecto para visitar. En 2019, Poznań fue votada como la quinta mejor ciudad en la lista de los mejores destinos de viaje europeos. Y vale la pena mencionar que Best European Travel Destinations eligió a Poznan como uno de los mejores destinos de mercados navideños para 2021. En Poznan también encontrarás los orígenes del estado polaco, la única pintura de Claude Monet de Polonia y los deliciosos croissants dulces regionales de San Martín. No se equivoque, esta ciudad milenaria a orillas del río Warta tiene mucho de qué enorgullecerse, incluso tiene su propio dialecto local.

En el siglo XIII, Polonia comenzó a fundar ciudades basándose en el modelo de ley municipal alemana. En 1253, los duques de Wielkopolska Przemysl I y Boleslaw el Piadoso establecieron conjuntamente Poznan en la margen izquierda del río Warta. La ciudad pronto fue poblada por colonos que, al recibir derechos y obligaciones especiales, constituyeron un nuevo estrato social: los burgueses. Entre estos colonos había judíos a quienes, como súbditos del duque y seguidores de una religión diferente, no se les permitía participar en la vida pública de la ciudad. La comunidad judía ocupó el área delimitada por las actuales calles Zydowska, Szewska y Mokra, en el norte de la Poznan medieval. Los judíos se organizaron en una comunidad distinta, cuyos miembros se dedicaban principalmente al comercio y la artesanía. Según los registros, la primera sinagoga de Poznan se estableció a finales del siglo XIV en la intersección de las actuales calles Dominikanska y Szewska. En el siglo XV, la comunidad judía contaba con un cementerio, una mikva y una escuela de religión.

Uno de los lugares turísticos más populares de Poznan. Está rodeado de edificios históricos: el Hotel Bazar, el Museo Nacional, la Biblioteca Raczynski y el antiguo teatro alemán, ahora llamado Arkadia. En el pasado, la plaza se conocía como la montaña Musza. Durante varios cientos de años hubo allí un cementerio judío. Hoy en día, este lugar rebosa vida y allí tienen lugar numerosos eventos culturales. La plaza es especialmente famosa por el mercado navideño anual «Poznan Belén», uno de los más populares de Polonia.

El monumental edificio neorrománico presentaba numerosos detalles orientales. El santuario fue construido en 1907 por iniciativa de la comunidad ortodoxa de Poznan, dirigida por el rabino Wolf Feilichenfeld. Los judíos locales llamaban «roja» a la Gran Sinagoga por el color de sus paredes exteriores de ladrillo rojo. La sinagoga fue devastada y reconstruida por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para convertirla en una piscina cubierta para los soldados de Werhmaht. Tras el final de la guerra, el edificio dejó de cumplir sus funciones religiosas. Completamente arruinado fue devuelto a la comunidad judía en 2002.

Pequeña plaza frente a la Nueva Sinagoga. En 2008 recibió su nombre de Akiwa Eger, un destacado rabino jefe de la comunidad judía de Poznan, en honor a sus logros. En su época, la escuela judía del Talmud (Yeshiva) de Poznan se convirtió en una de las más grandes y famosas de Europa. Akiva Eger educó a generaciones enteras de estudiantes que luego dirigieron comunidades judías en varias partes del continente. Eger era una autoridad moral muy apreciada que actuaba por el bien de la gente tanto en la teoría como en la práctica. Akiva Eger dejó un importante legado intelectual: hasta el día de hoy, sus obras son estudiadas por judíos que buscan explorar las complejidades de la fe y la ley.

La plaza está ubicada cerca del antiguo Estadio Municipal, que durante la Segunda Guerra Mundial los alemanes transformaron en un campo de trabajo. El nombre de la plaza conmemora a la comunidad polaca, que arriesgó sus propias vidas y las de sus familiares para salvar a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.

El cementerio se estableció en 1804 tras la liquidación del cementerio de Musza Gora (hoy zona de la plaza Wolnosci). Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes devastaron y destruyeron por completo el área del cementerio, y las lápidas se utilizaron para pavimentar carreteras. Después de la guerra, esta área se incorporó al recinto ferial. Sin embargo, en los últimos tiempos se han tomado medidas para conmemorar su existencia con un monumento en la calle Glogowska, que consiste en las tumbas reconstruidas del rabino Akiva Eger, su esposa e hijo y otros dos rabinos de Poznan.

Cuando los alemanes llevaron a cabo su plan para eliminar a la población judía, Poznan se convirtió en un gran campo de trabajo entre 1940 y 1943. La mano de obra libre debía ayudar a reconstruir el país de Warta de acuerdo con las ideas nazis. En Poznań y sus alrededores se establecieron docenas de campos y subcampos diseñados para albergar a prisioneros judíos. La población polaca local arriesgó sus vidas al tratar de salvar a los presos entregándoles medicamentos, alimentos y ropa de abrigo. Una instalación instalada en mayo de 1941 en el estadio municipal de la calle Dolna Wilda desempeñó un papel central en el sistema de campamentos. El campo del estadio albergaba a unos 1000 presos, que eran explotados por empresas privadas alemanas. Plagado de enfermedades y hambrunas, el campamento se convirtió en un lugar de horror. Los alemanes también utilizaron el estadio para realizar ejecuciones públicas, más de un centenar de las cuales se realizaron antes del cierre del campo en agosto de 1943. Tras la liberación del campo, en la calle Krolowej Jadwigi, se erigió un monumento con la inscripción: «El estadio municipal era un campo nazi para el exterminio de ciudadanos polacos de origen judío de Poznan y sus alrededores.

Si eres goloso, te encantarán los croissants de San Martín, que figuran en la lista de la Comisión Europea como Indicador Geográfico Protegido. Elaborado con masa de pastelería danesa según una receta muy estricta, el ingrediente principal del relleno son las semillas de amapola blancas y, a menudo, se cubren con glaseado. Para que te hagas una idea de su importancia, en realidad existe un Museo de Croissant de Poznan interactivo. Aquí puedes conocer la historia de cómo esta golosina horneada se convirtió en el dulce símbolo de la provincia de Wielkopolska viendo una versión animada de la «historia de los croissant de Poznan», que se presenta bajo el techo de madera policromada de un edificio renacentista en la plaza del mercado del casco antiguo. En este museo no solo puedes degustar los famosos croissants, sino que también puedes participar en su elaboración si te apetece. Por supuesto, hay muchos otros platos locales que debes probar, como la «pyra z gzikiem», un nombre en dialecto local para patatas asadas con salsa de requesón, la sopa negra «czernina» o algo un poco más elegante, como el pato al estilo de Poznan, que viene con deliciosas albóndigas de papa, manzana asada y col lombarda.