Parque del Buen Retiro signifie « Parc de la retraite agréable », et c'est un surnom bien mérité. Situé en bordure du centre-ville de Madrid, ce qui était à l'origine une zone de détente royale est ouvert au public depuis 1767 et offre une échappatoire merveilleuse à l'agitation de la capitale espagnole.Une retraite a été construite ici en 1505, à côté d'un nouveau monastère construit par Isabelle I. Les rois et les reines subséquents ont agrandi et amélioré le parc, ajoutant divers autres bâtiments et caractéristiques, y compris des avenues formelles et le grand étang. Estanque del Retiro. Ses améliorations dans les années 1630 par le comte-duc d'Olivares ont fait du parc l'une des dernières grandes merveilles de la Renaissance espagnole, et il a été le centre de la cour des Habsbourg à une époque où l'Espagne était la plus grande puissance du monde.Aujourd'hui, il reste l'étang artificiel des Olivares, près de l'entrée nord et relié par un impressionnant Monument au roi Alphonse XII, qui se trouve au sommet d'une colonnade semi-circulaire. Des bateaux sont disponibles à la location pour une agréable pagaie autour du lac.El Angel CaidoParadis Perdu Seuls quelques-uns des bâtiments les plus anciens du parc sont encore debout : le Casón del Buen Retiro et Salón de Reinos ont été les seules parties du complexe du palais du Buen Retiro à survivre au bombardement français de la guerre péninsulaire entre 1808 et 1814. Aujourd'hui, le Casón abrite des collections de peintures espagnoles des 19e et 20e siècles.Un deuxième étang artificiel a été construit en 1887, en même temps que le Palacio de Cristal, une belle construction imitant le Crystal Palace de Londres et conçue pour accueillir une exposition de fleurs indigènes à l'occasion de l'exposition des îles Philippines - il abrite désormais une galerie d'art. Le Palacio de Velázquez a été construit pour l'Exposition nationale des mines, des arts métallurgiques, de la céramique, du verre et des eaux minérales de 1883.En effet, le parc a accueilli de nombreux événements spectaculaires au fil des ans et continue d'organiser de nombreux concerts et spectacles à ce jour ; il y a également une foire annuelle du livre. Populaire auprès des coureurs, des rollers et des cyclistes, le parc est également utilisé par de nombreux habitants comme lieu de rencontre pour botellón - un pique-niquer dans la soirée. Cela n'est pas strictement autorisé, mais les autorités ont tendance à fermer les yeux.

Estanque del Retiro a été ajouté à Parc Buen Retiro dans le cadre des améliorations commandées dans les années 1630 par le comte-duc d'Olivares, qui construisait le palais de Buen Retiro à l'époque. Le complexe du palais et les jardins étaient un projet controversé et coûteux, en contradiction avec les propres mesures d'austérité du comte duc : ce qui reste aujourd'hui est l'héritage d'une personnalité politique audacieuse et finalement infructueuse.Olivares a recruté l'ingénieur et scénographe florentin Cosimo Lotti pour redessiner les jardins à l'italienne. Lotti a façonné le parc qui a été salué comme une merveille de la Renaissance espagnole : le lac spectaculaire, ainsi que de nombreuses fontaines et un grand canal, sont nés d'une impulsion dramatique. Lotti était doué pour les effets théâtraux, impressionnant tellement le roi qu'il a été fait organisateur du théâtre au Palais. À son apogée, le lac était utilisé pour des simulations de batailles en mer et d'autres spectacles aquatiques.Le lac d'aujourd'hui peut être apprécié en bateau : des canoës sont disponibles à la location de 45 minutes, et si cela vous demande trop d'efforts, vous pouvez également faire un circuit de dix minutes à bord d'un bateau à énergie solaire. Encercler une extrémité est le Monument au roi Alphonse XII.

Donnant sur Estanque del Retiro dans Parc Buen Retiro est le monument à Alphonse XII. Grand bâtiment de bronze et de marbre, il présente une colonnade semi-circulaire le long du lac, avec plusieurs sculptures entourant une statue équestre centrale du roi.Il a été conçu par José Grases Riera, vainqueur d'un concours national pour l'honneur en 1902. Après la mort de Riera en 1919, le projet a été poursuivi sans modifier sa conception, et a été achevé en 1922 - l'un des nombreux monuments commémoratifs érigés en Espagne au cours du XXe siècle.Alfonso lui-même se trouve à 30 mètres de haut, et a été coulé en bronze en 1904. Les escaliers menant au lac sont flanqués de lions et de sirènes ; des statues allégoriques de paix, de liberté et de progrès entourent la base du monument, ainsi que des personnages représentant l'armée, la marine, les sciences, les arts, l'agriculture et l'industrie.

La majeure partie du complexe du palais du Buen Retiro a été détruite entre 1808 et 1814 lors de la première guerre péninsulaire, au cours de laquelle l'armée française envahissante en a fait son quartier général ; une grande partie a également été démolie avec la construction du quartier des Hiéronymites au XIXe siècle. Ce qui reste aujourd'hui dans Parc Buen Retiro ne ressemble guère à la conception originale des jardins et ne comprend que la moitié de l'espace ; les deux bâtiments qui subsistent, le Casón del Buen Retiro et le Salón de Reinos (salle des royaumes) sont maintenant tous deux annexes du musée du Prado.L'allégorie de la toison d'or De nombreuses autres œuvres d'art ont été transmises : le Casón a été le musée des reproductions artistiques de 1877 à 1960 ; les peintures du XIXe siècle du Prado y ont été conservées de 1971 à 1981 ; de 1981 à 1992, il a abrité le chef-d'œuvre de Picasso Guernica (maintenant dans le Reina Sofia), qui a attiré environ un million de visiteurs durant son séjour ici. Aujourd'hui, la bibliothèque du Prado se trouve au rez-de-chaussée : une salle de lecture d'environ 70 000 livres sert les étudiants de l'Escuela de Prado, les chercheurs et le personnel du musée.

Parc Buen Retiro a une longue histoire en tant que lieu d'expositions et de spectacles extravagants. En 1887, au début de sa propriété officielle par le public, le parc a accueilli une exposition sur les îles des Philippines, qui étaient à l'époque une colonie espagnole.L'architecte Ricardo Velázquez Bosco, également responsable de la Palacio de Velázquez - a créé une serre pour abîmer des fleurs indigènes importées des Philippines. L'exposition s'est étendue dans le parc et comprenait la recréation d'un village philippin. Initialement destiné à être démonté et déplacé vers un autre site, le Palacio de Cristal y est resté depuis, aux côtés de son lac artificiel qui l'accompagne, Estanque del Retiro est une proie de poissons et de terrapins, ainsi que de quelques cygnes noirs. Inspiré par le Crystal Palace de Londres, le bâtiment prend la forme d'une croix grecque et est presque entièrement réalisé en verre serti dans une charpente en fer, sur un socle en brique décoré de céramique.Les expositions coloniales appartiennent au passé. N'étant plus une serre, le Palacio de Cristal est désormais utilisé comme lieu de rencontre par le Musée Reina Sofia pour des expositions temporaires d'art. Une exposition récente de l'artiste conceptuel Kimsooja a vu le bâtiment transformé en un palais surréaliste d'arcs-en-ciel à l'aide d'un revêtement diffractif sur le verre. Qu'il y ait ou non quelque chose, le palais est une vue magnifique, offrant d'excellentes occasions de prendre des photos dans la paix et la tranquillité boisées du parc.

Présidée par Roi Alphonse XII et sa femme, la reine Maria Christina d'Autriche en 1883, Exposición Nacional de Minería - ou pour lui donner son titre complet en anglais, la « National Exhibition of Mining, Metallurgical Arts, Ceramics, Glass and Mineral Waters » - a été tout un événement. Destiné à promouvoir l'industrie minière espagnole, il a vu des exposants d'Espagne et d'autres pays exposer des machines, des ustensiles et des outils sur plus de 9 kilomètres carrés de Parc Buen Retiro.Le pavillon principal de l'exposition a été construit par Ricardo Velázquez Bosco (également architecte de la Palacio de Cristal). D'autres installations spécialement construites, dont une avenue adjacente bordée de grenouilles en céramique surdimensionnées menant à un lac artificiel, ont été démolies après l'exposition, mais le Palacio Velázquez a survécu. Le Palacio Velázquez est une construction imposante et impressionnante : sa façade néoclassique en briques rouges est composée d'arcades, avec des carreaux du céramiste Daniel Zuloaga dans un style décoratif typique de l'architecte. La toiture voûtée en fer et en verre inonde l'espace de lumière naturelle.À l'intérieur, des expositions d'art de classe mondiale sont organisées depuis près de 100 ans, notamment des expositions contemporaines de Cindy Sherman, Nan Goldin, Juan Muñoz et José Manuel Boto. Il accueille actuellement des expositions temporaires organisées par le Reina Sofia musée.

Cette église a commencé sa vie en tant que monastère des Hiéronymites au milieu du XVe siècle ; en raison du terrain marécageux du site, elle a été déplacée dans un nouvel emplacement pour rejoindre un palais royal grandissant, et reconstruite dans le style gothique isabellin. En 1528, il a été utilisé pour l'investiture des princes des Asturies et du futur roi Philippe II, début d'une longue association royale. Lorsque Philippe déménage la cour espagnole à Madrid, San Jerónimo fait partie du complexe du palais Buen Retiro. Il a ensuite été largement détruit pendant l'occupation napoléonienne en 1808 (aujourd'hui, il reste peu de choses dans Parc Buen Retiro de la bâtiments originaux).D'autres restaurations gothiques isabellines ont suivi sous la reine Isabelle II au milieu du XIXe siècle ; une deuxième restauration a suivi entre 1879 et 1883, et l'escalier donnant sur la rue a été ajouté en 1906 à l'occasion du mariage du roi Alphonse XIII. Il ne reste que quelques éléments extérieurs de la structure originale du monastère, et le remodelage néogothique de la façade au XIXe siècle reste controversé, mais c'est un lieu élégant et magnifique.Le cloître baroque de l'église a été en mauvais état pendant de nombreuses années, jusqu'à ce qu'il soit convenu en 2007 que le Prado devrait avoir de l'espace. Sa façade intérieure a été démantelée puis reconstruite en une pièce cubique conçue par Rafael Moneo - le « Cubo de Moneo » en briques rouges s'est avéré impopulaire auprès de nombreux habitants. Quelle que soit votre opinion, cette extension du musée abrite de grandes expositions temporaires, ainsi qu'une partie de la collection d'art non espagnol du Prado, y compris des œuvres du Titien, de Rubens et de Véronèse.

Le Museo del Prado se trouve au centre de Madrid et abrite l'une des plus belles collections d'art européen au monde. Élargi de l'ancienne collection royale espagnole, il comprend aujourd'hui environ 7 600 peintures, 1 000 sculptures, 4 800 estampes et 8 200 dessins, ainsi que de nombreuses autres œuvres d'art et documents historiques. Environ 1 300 œuvres d'art sont exposées dans les principaux bâtiments : le couronnement de la collection est Las Meninas de Velázquez, l'un des chefs-d'œuvre les plus acclamés de toute l'histoire de l'art.« Prado » provient de la prairie qui a donné son nom à la région, puis du musée après la nationalisation : le grand bâtiment principal a ouvert ses portes en 1819 sous le nom de Musée royal des peintures et sculptures. Aujourd'hui, d'autres parties de la collection sont également conservées dans le Casón del Buen Retiro et l'église de San Jerónimo el Real.Le patrimoine artistique de l'Espagne est le mieux représenté, mais les artistes italiens et néerlandais ne manquent pas non plus de brillants talents : quelques-unes des plus grandes œuvres de Fra Angelico, Goya, Rubens, Titien, Dürer, Raphaël, Hieronymus Bosch Il y a tellement de choses à voir ici que cela peut sembler accablant. Heureusement, le musée a conçu trois itinéraires suggérés - couvrant 15, 30 et 50 œuvres en une heure, deux heures ou trois heures respectivement - qui couvrent les œuvres clés, et constituent une excellente option si vous manquez de temps. Sinon, prenez une journée entière pour boire dans les délices.

Ce tableau énigmatique est l'un des joyaux de la collection Prado.

Une représentation incroyable par Tintoret des événements qui ont précédé la Cène.

Un triptyque étonnant de Hieronymus Bosch, dépeignant des foules fantastiques de personnes et de monstres dans un avertissement contre la tentation.